Transpirer, ça fait forcément maigrir ?

Oui, oui, je sais... Dégouliner de transpiration n'a rien de réellement ragoutant, je vous le concède. Cependant, ces petites gouttelettes qui perlent sur votre front, votre torse ou sous votre poitrine (oui, il est temps de l'admettre, la rigole inter-boobs existe, tout comme le canal de transpiration under-boobs), eh bien, elles ne sont pas là par hasard et ont un rôle à jouer chez l'être humain. 

Si je vous dis "thermorégulation", ça vous dit quelque chose ? En gros, il s'agit ici de la réponse naturelle de votre corps face à une température extérieure trop basse ou trop élevée. Ainsi, lorsque votre corps a trop chaud, pour atténuer ce ressenti et faire redescendre votre température corporelle, il va produire son lot de transpiration. À l’inverse, quand on a froid, notre corps provoque des frissons pour réchauffer la surface de notre peau !

"Mais si je perds de l'eau, je me déshydrate et c'est pas fou pour faire face à la chaleur, si ?" Certes, mais cette fine pellicule de transpiration sur votre peau permet également à celle-ci de se refroidir. Pour maintenir un niveau d'hydratation optimal, il est donc essentiel de boire de l'eau régulièrement au cours de votre séance de sport ou par forte chaleur. Vous assurerez ainsi le bon fonctionnement de votre corps et un système d'autorégulation thermique efficace. Il est pas merveilleux, notre corps humain ? 

"J'ai chaud, je transpire", jusque-là, rien d'illogique. Concrètement, comment ça se passe, dans notre corps ? D'où vient la transpiration ? Avant de voir perler les premières gouttes de transpi, c'est tout un processus qui vient s'enclencher dans notre organisme.

• Activation des glandes sudoripares : les glandes sudoripares, également appelées glandes sudorales, sont responsables de la production de la transpiration. Il y a deux types de glandes sudoripares : les glandes eccrines, qui sont présentes sur la plupart des parties du corps, et les glandes apocrines, qui se trouvent principalement dans les zones comme les aisselles et l'aine.

• Stimulation du système nerveux autonome : lorsque la température corporelle augmente, les thermorécepteurs situés dans la peau détectent ces changements et envoient des signaux au système nerveux central. Le système nerveux autonome est activé, ce qui contrôle les fonctions involontaires du corps, y compris la transpiration.

• Transpiration : sous l'influence du système nerveux autonome, les glandes sudoripares sécrètent de la sueur sur la surface de la peau. La sueur est essentiellement composée d'eau, mais elle contient aussi des sels minéraux et des substances organiques.

• Évaporation : lorsque la transpiration s'évapore à la surface de la peau, elle entraîne une perte de chaleur sensible, ce qui permet au corps de se refroidir. Ce processus est particulièrement efficace dans les environnements secs, puisque l'humidité de l'air facilite ou entrave l'évaporation de la sueur.

La transpiration peut aussi être déclenchée par d'autres facteurs comme les émotions (stress, peur, anxiété) ou la consommation de certains aliments ou boissons (épices, café, alcool). C’est exactement la même transpiration, seule le déclencheur diffère.

Outre sa fonction thermorégulatrice, la transpiration possède un autre bienfait non négligeable : elle permet au corps d'éliminer certains déchets, à la manière du foie et des reins. "La sueur permet l'élimination des déchets métaboliques et contribue à l'équilibre des micro-organismes et bonnes bactéries présents sur la peau (microbiote)", précise ainsi le Dermo Medical Center, "elle participe au maintien de l'hydratation, à la bonne protection de notre peau au quotidien et influe sur la pénétration des cosmétiques" (2). Tout un programme !

Après une bonne séance de hot yoga, vous posez un pied puis l'autre sur votre balance et c'est la surprise : le chiffre indiqué le matin même a désormais perdu quelques centaines de grammes, le tout en une seule séance de sport. L'eau à la bouche, vous empoignez votre gourde et descendez cette eau dont vous rêviez depuis la sortie du studio de hot yoga. Vous remontez sur la balance et — surprise (encore) !— la totalité ou presque du poids perdu est revenue. 

Ça, c'est parce que cette baisse de votre poids de corps était essentiellement due... à la déshydratation provoquée par la chaleur de ces salles de sport. Le mécanisme est exactement le même à l'usage de vêtements de sudation ou lors d'une simple séance de hammam. 

Attention, la sudation excessive peut être dangereuse si elle n'est pas compensée par une bonne réhydratation, car elle peut entraîner déshydratation et déséquilibre électrolytique. Et les électrolytes, le corps en a besoin pour bien fonctionner !

Fut un temps, je cherchais à perdre du poids. J'ai donc bien évidemment suivi les conseils d'internet et ai augmenté mes visites au hammam du coin, parce que j'avais la flemme d'augmenter mon niveau d'activité physique, pour être tout à fait honnête. Spoiler : à part ma dignité lors d'un malaise archi gênant au milieu du hammam, je n'ai rien perdu du tout.

Entrons tout de suite dans le vif du sujet : non, la chaleur en elle-même n'est pas directement responsable d'une perte de poids. Celle-ci dépend essentiellement de l'équilibre entre les calories que vous consommez et la dépense calorique provoquée par la pratique régulière d'une activité physique et par votre métabolisme de base.
Toutefois, la chaleur peut jouer un rôle indirect dans le processus de perte de poids de certaines manières :

• Augmentation du métabolisme : certaines études suggèrent qu'être exposé·e à des températures plus élevées peut augmenter légèrement le métabolisme du corps. Cela signifie que vous pourriez brûler légèrement plus de calories dans des environnements chauds pour maintenir une température corporelle normale. Cependant, cette augmentation est généralement minime et ne suffit pas à induire une perte de poids significative.

• Activité physique accrue : en climats chauds, on peut être plus enclin à se lancer dans des activités physiques supplémentaires telles que la natation, la marche ou le vélo. Ces activités augmentent votre dépense calorique et favorisent donc une perte de poids lorsque combinées à un régime alimentaire équilibré. C'est donc la chaleur qui, indirectement, vous pousse à augmenter votre dépense calorique via une activité sportive. On vous parle sport et chaleur juste ici, d'ailleurs !

Pour résumer, bien que la chaleur puisse entraîner une perte de poids temporaire due à la déshydratation et que des environnements chauds puissent légèrement (mais alors, vraiment TRÈS légèrement) accélérer le métabolisme, la perte de poids durable dépend d'un équilibre entre les calories consommées et celles brûlées par le corps.

Une alimentation saine et une activité physique régulière restent les principales clés pour atteindre et maintenir un poids corporel santé. On vous en parle dans l'article ci-dessous :

La transpiration elle-même ne brûle pas directement de calories. Désolée, il fallait bien qu'on le dise tel quel pour ne laisser aucune place au doute.

Cependant, lorsque vous pratiquez une activité physique, c'est cette activité qui augmente votre température corporelle et vous fait transpirer, et cela signifie généralement que votre corps est en train de brûler des calories. Par exemple, lors d'une séance d'exercice intense, votre corps brûle des calories pour alimenter vos muscles en pleine contraction musculaire (ou tout simplement en mouvement) et en même temps, la transpiration aide à réguler la température de votre corps. Ce n'est donc pas le simple fait de transpirer qui brûle des calories, mais plutôt la raison pour laquelle vous transpirez, à savoir : l’activité physique !

Autrement dit : si je me mets un certain temps en plein soleil, je vais transpirer, mais pas forcément brûler des calories. Au contraire, si je fais de la corde à sauter pendant dix minutes, je vais transpirer tout autant, mais cette fois avec une dépense calorique provoquée par l'activité physique pratiquée.

Lorsque vous transpirez, vous perdez principalement de l'eau, mais la sueur contient également des sels minéraux tels que le chlorure de sodium, le potassium et le calcium, ainsi que de petites quantités de substances organiques. La quantité de sels minéraux perdue dans la sueur est généralement faible et peut être compensée par une alimentation équilibrée.

Restez hydraté·e en buvant suffisamment d'eau pour compenser la perte de liquides due à la transpiration, surtout lors d'activités physiques intenses pour les sportifs et sportives ou en cas de hausse du mercure, tout simplement.

Maigrir peut en effet réduire la quantité de transpiration pour certaines personnes, mais ce n'est pas une règle absolue qui s'applique à tout le monde. La transpiration dépend de plusieurs facteurs, notamment de l'activité physique, de la température ambiante, du niveau d'hydratation et du métabolisme individuel.

Voici quelques raisons pour lesquelles maigrir peut éventuellement entraîner une réduction de la transpiration chez certaines personnes :

• Réduction de la masse corporelle : en général, les personnes ayant un poids corporel plus élevé produisent souvent plus de chaleur lorsqu'elles sont actives, ce qui entraîne une plus grande transpiration. En perdant du poids, il y a généralement moins de masse corporelle à maintenir, ce qui peut réduire la production de chaleur et donc la transpiration.

• Moins d'efforts physiques pour les activités quotidiennes : lorsque l’on perd du poids, les activités quotidiennes telles que marcher, monter des escaliers, etc., peuvent devenir moins exigeantes sur votre corps, ce qui peut entraîner une moindre production de sueur et une dépense calorique plus légère.

• Équilibre hormonal : certaines personnes en surpoids peuvent avoir des déséquilibres hormonaux qui affectent leur température corporelle et leur capacité à réguler la transpiration. Perdre du poids et retrouver un équilibre hormonal peut influencer (et diminuer) la production de transpiration.

On l'a rapidement évoqué plus haut, mais dans certains cas, la transpiration peut être liée à une perte de poids. Pas directement, mais c'est lié. On vous explique.

Non, transpirer des litres d'eau ne signifie pas brûler plus de graisse. La quantité de transpiration n'est pas directement liée à la quantité de graisse brûlée pendant l'exercice. Bien que l'activité physique entraîne généralement de la transpiration, ce sont les calories brûlées pendant l'exercice qui contribuent à la perte de graisse, et non la transpiration elle-même.

Lorsque vous vous lancez dans une activité physique, à une fréquence cardiaque optimale. Cette activité vous permettra d’aller piocher dans votre masse grasse et il y a de grandes chances pour que vous voyiez perler quelques gouttes de sueur sur votre front (et ailleurs). On vous en dit plus dans cet article dédié au sujet.

En matière de perte de poids, l'activité physique régulière et une alimentation équilibrée sont vos meilleurs alliés. Attention au piège des régimes, qui risquent fort de perturber votre métabolisme et d'augmenter votre poids de forme via leur effet yo-yo.

La quantité de transpiration pendant un entrainement (intense ou non) peut varier considérablement d'une personne à l'autre, en fonction de nombreux facteurs tels que le niveau d'hydratation, le niveau de condition physique, un entraînement plus intense, la température ambiante et même la génétique. La transpiration n'est donc pas un indicateur fiable de l'efficacité d'une séance d'entraînement en soi.

Une séance d'entraînement intense et efficace dépend plutôt de la manière dont vous vous démenez pour atteindre vos objectifs sportifs, quels qu’ils soient : amélioration de votre condition physique, augmentation de votre force ou endurance, perte de quelques kilos sur le long terme... Les objectifs sont variés et propres à chacun·e.

La progression dans vos performances, votre capacité à effectuer des exercices de manière correcte et contrôlée et votre capacité à vous dépasser en toute sécurité sont de bien meilleurs indicateurs de l'efficacité de votre séance d'entraînement.

Question d’hormones, de stress, de poids, de genre… Les raisons peuvent être diverses et variées et expliquent une différence de sudation entre monsieur W et madame X ou monsieur Y. En gros : à chacun sa transpi !

En revanche, si vous remarquez que votre niveau de sudation devient gênant dans votre quotidien et tend à vous isoler socialement, vous pouvez consulter un·e professionnel·le de santé pour en déterminer la cause et trouver un traitement adapté à votre besoin.