Préparation, équipement : comment réussir votre course nocturne

Si vous pensez qu’il suffit de s’entrainer sur le terrain de votre future compétition en amont de votre course, que nenni ! Enfin, tout dépend du terrain en question… S’il s’agit d’un parcours sans dénivelé aucun, ni trop de bifurcations ou d’obstacles, le pari peut être tenu. En revanche, si du dénivelé s’invite à la fête et que le parcours revêt quelques petites embûches, méfiez-vous, et parcourez-le en conditions réelles en amont de l’évènement. Tenez, un petit exemple en passant : j’ai pour habitude de courir un 10 km nocturne, non loin de chez moi. Seulement voilà, d’un côté du parcours, se trouve… de l’eau. Mares et fossés bordent ainsi le côté gauche de l’itinéraire arpenté. Il y a quelques années, lors de cette course, quelle ne fut pas ma surprise quand, au détour d’un virage, j’ai pu entendre distinctement le *PLOUF* d’un coureur. Ni une, ni deux, je l’ai aidé à sortir de sa petite baignade nocturne involontaire, et celui-ci m’a alors confié, penaud, n’avoir pas vraiment tâté le terrain en amont ou en tout cas, pas de nuit. Erreur fatale (et humide).

Pour connaître votre parcours sur le bout des pieds et ne pas finir dans la mare aux canards, plusieurs étapes sont donc nécessaires :
• testez le parcours une première fois de jour, ne serait-ce que pour visualiser le terrain et ses éventuels obstacles
• testez-le une deuxième fois en conditions réelles, de nuit, pour noter les points de vigilance. “Au km 3, il y a un point d’eau à gauche”, “au km 5, un tronc d’arbre sur la droite”, etc…

Mais votre connaissance du terrain ne sera pas le seul facteur en jeu dans la réussite de votre compétition de course à pied nocturne, l’équipement jouera également un rôle capital dans celle-ci !

La lampe frontale vous sera d’une très grande utilité ! D’ailleurs, elle est bien souvent obligatoire lors des compétitions de course à pied de nuit. Ceci pour vous éviter de trébucher sur un obstacle, et vous permettre de bien voir les autres participant.es devant vous. De fait, vous ne rentrerez pas inopinément dans un.e autre coureur.euse.

Côté vêtements, les courses de nuit ayant bien souvent lieu en automne et en hiver, optez plutôt pour la technique des trois couches. Ainsi, vous n’aurez ni trop froid au départ, ni trop chaud à l’arrivée. Prévoyez aussi un manteau long et chaud pour l’après-course, au risque de vous refroidir rapidement après l’effort. Non pas que vous puissiez “attraper froid” (on vous en parle ici, d’ailleurs), mais personne n’aime vraiment la sensation d’un vêtement plein de transpi froide sur sa peau. Si c’est votre cas, tant mieux, mais ce n’est pas le mien ! 

Avec une préparation adéquate, vous pouvez optimiser votre performance pour profiter au maximum de cette expérience.

Comme pour n’importe quelle course, le sommeil est important ! Cependant, pour tenir jusqu’au soir sans trop se fatiguer avant le départ, quelques astuces vous seront utiles. 

Optez pour une journée calme : planifiez une journée light avant la course, pour éviter de piquer du nez sur la ligne de départ ! Pas d’entrainement ce jour-là, bien entendu, et n’en profitez pas non plus pour arpenter la ville en long, en large et en travers. Restez au calme et évitez les efforts trop intenses. 

Faites une petite sieste stratégique : une sieste de 20 à 30 minutes dans l'après-midi de la course peut vous donner un regain d'énergie sans vous plonger dans un sommeil profond, ce qui pourrait rendre difficile le réveil pour la course.

La caféine, oui, mais avec modération : un peu de caféine (sous forme de café ou de thé) peut aider à rester éveillé·e pendant la préparation, mais évitez l'excès pour ne pas gâcher votre sommeil la nuit suivante, ou perturber vos intestins en pleine course.

En fin de journée, on peut ressentir quelques petits ballonnements. Tout le monde n’y est pas sujet (ceux qui ne le sont pas : chanceux·ses !), mais si c’est votre cas, alors quelques petits ajustements sont à prendre en considération pour un confort intestinal au moment de votre compétition. 

Optez pour des repas équilibrés pré-course : choisissez un repas léger, riche en glucides complexes. Évitez les aliments lourds et gras qui pourraient vous causer des problèmes digestifs.

Collations légères : entre votre repas pré-course et la course elle-même, privilégiez des collations légères et faciles à digérer, telles que des barres énergétiques, des fruits ou des noix (encore une fois, en fonction des capacités digestives de chacun).

Hydratation continue : maintenez votre hydratation tout au long de la journée, mais évitez de boire trop de liquides juste avant la course pour minimiser les petits désagréments, ou la queue aux toilettes. Durant la course, buvez régulièrement de petites quantités d'eau ou d'une boisson isotonique pour vous maintenir bien hydraté·e.

Évitez l'alcool : les boissons alcoolisées peuvent perturber votre sommeil la journée de la course, alors évitez-les.

Gestion de l'énergie : pendant la course, gardez des en-cas énergétiques avec vous, comme des gels (testés au préalable, bien entendu, question de confort intestinal), pour maintenir votre énergie tout au long de la nuit.

Et ça, c’est valable pour toutes les courses, nocturnes ou non !