Sport et alcool peuvent-ils faire bon ménage ?

Vous sortez du boulot, un peu fatigué·e, vous allez prendre un verre, puis un deuxième, sans avoir mangé au préalable. Votre tête tourne légèrement, vous commencez à avoir les jambes en coton et un débit de parole beaucoup plus rapide. Parfois, même, vous vous surprenez à dialoguer parfaitement en anglais, quasiment sans accent. Enfin, c’est ce que vous pensez. Mais que se passe-t-il réellement lorsque l’on consomme de l’alcool ? En réalité, l’abus d’alcool a des effets désinhibant et euphorisant - du moins dans un délai relativement court -, relatifs à une production de dopamine, souvent définie comme “hormone du plaisir”… Si les effets à court terme de l’alcoolisation peuvent être plaisants, la suite est généralement beaucoup moins drôle et vous l’avez sans doute déjà expérimentée : déséquilibre, manque de coordination, nausées… Et cette sensation de lit qui tourne, vous l’avez déjà ressentie ? Et qui n’a jamais certifié, à ce pénible instant, “qu’il ne boirait plus jamais d’alcool, c’est fini, ça fait trop maaaaal…” 

Si vous êtes d’accord, respectons un ordre chronologique afin de comprendre si un combo “sport/alcool” parmi d’autres peut fonctionner. Tout d’abord, examinons le fait de pratiquer une activité sportive en ayant consommé au préalable un peu d’alcool… Pour éclairer notre lanterne, Yoann Morvan, médecin du sport, a accepté de se prêter au jeu des questions de Conseil Sport. Et il ne voit pas forcément de bénéfices à faire du sport avec un ou plusieurs verres d’alcool dans le gosier. “L’alcool entraîne des troubles de la coordination, ainsi qu’une mauvaise gestion de l’équilibre et de l’effort”, indique le praticien. “Après avoir consommé, nous allons moins bien gérer notre corps dans l’espace, avoir des gestes moins rapides et moins précis. Ensuite, l’effet déshydratant de l’alcool fait que nous allons nous fatiguer plus vite, et être moins en capacité de solliciter nos muscles. L’effort musculaire ne pourra être que moins intense. Des études montrent d’ailleurs qu’avec un seul verre d’alcool consommé, le sportif est déjà moins performant.”
L’alcool a également un effet anxiolytique, qui pourrait être perçu comme un atout pour aborder plus sereinement une compétition... “Quand on boit un verre, il est vrai que l’on est plus détendu”, poursuit Yoann Morvan. “Mais réduire le stress lorsque l’on fait du sport n’est pas forcément une bonne chose car il joue un rôle important dans la pratique sportive et stimule le corps. Le stress libère des hormones qui nous préparent à faire face à certaines situations. La boisson perturbe ce mécanisme naturel. Avec une diminution du stress, on va aussi perdre certains réflexes, certaines capacités physiques. Lors d’un match, par exemple, on va avoir un temps de réaction plus important et moins bien appréhender le jeu et anticiper les actions. L’appréhension de l’environnement va être différente, sans compter les risques de blessures : une moins bonne gestion de l’environnement et de notre corps favorisent les occasions de faire un faux mouvement, une mauvaise action de jeu ou tout simplement de tomber.” 

Dernière possibilité que nous n’avons pas encore explorée et dernière chance de faire cohabiter activité sportive et consommation d’alcool : la fameuse bière de la récupération, souvent invoquée sur l’autel de l’effort accompli (généralement collectivement)… Est-ce enfin un combo gagnant ? Eh bien non, cher·es sportif·ves, là encore, Yoann Morvan brise nos idées reçues et nous fait renoncer à ce breuvage couleur or post effort ! “En réalité, lorsque l’on fait du sport, nos muscles subissent des micro blessures. Au fur et à mesure de la pratique, ils cicatrisent, deviennent plus résistants et réagissent de mieux en mieux à l’effort physique. Mais, pour cela, il faut que l’activité sportive soit suivie d’un temps de récupération, avec du repos et une réhydratation. La boisson après l’effort, ce n’est vraiment pas une bonne idée car, une fois encore, l’alcool va déshydrater notre organisme et limiter ses capacités de récupération, notamment de production de glycogène, à un moment où il aurait besoin du contraire.” Et comme nous le savons (presque tous), la bière est bel et bien de l’alcool. La levure de bière, riche en protéines et en vitamines, peut devenir votre alliée, mais non, la bière tout court ne vous permettra pas de mieux récupérer… “La bière, comme d’autres alcools, a un effet diurétique et va entraîner une perte d'eau et d’oligo-éléments. Boire de l’alcool après avoir fait du sport réduit les bénéfices de la séance et perturbe le travail musculaire.”