Billard américain ou anglais : on fait le point !

D’abord français, le billard connaît une popularité importante et se développe à travers le monde. De nouvelles variantes apparaissent, comme le billard anglais et le billard américain, avec des règles et du matériel différents. 

Le pool anglais (ou « billard 8-pool ») est le jeu le plus courant quand on parle de « billard anglais ». Il se différencie du billard américain, principalement par la taille du matériel utilisé. Ce jeu a lui-même une variante nommée « billard snooker », qui a la particularité d'être composée de vingt-deux billes. Dans ce jeu, il faut user de stratégie pour non seulement « empocher » ses billes, mais aussi piéger ses adversaires.  

Le billard américain (ou « billard pool » ou « pool ») est composé de différentes règles à maîtriser pour jouer comme un·e pro. Tout comme le billard anglais, il se joue à deux au minimum. 

Découvrez dans cet article les points différenciant la pratique du billard anglais de celle du billard américain :

Au billard, on parle de billes et non de boules ou de balles, bien que leur taille soient beaucoup plus imposantes que celles des billes de la cour de récréation.

Au jeu anglais, on compte seize billes : sept billes rouges, sept billes jaunes, une bille noire portant le numéro 8 (le 8-pool ou blackball, littéralement « bille noire »), et une bille blanche dite « d’impact », ou « de choc ».

Le billard américain se compose du même nombre de billes, mais leur esthétique est différente. On compte sept billes rayées, sept billes pleines, une bille numéro 8 de couleur sombre et une bille claire d’impact. Ces billes sont toutes numérotées de 1 à 15, sauf la bille claire.

« La taille de la bille blanche, plus grosse dans la version américaine, oblige à utiliser une queue dont le diamètre du procédé est de 13 mm, contre 8 mm pour la version anglaise, cela permet de contrôler la blanche plus facilement », indique Erwan Drapeau. Quant aux billes jaune et rouge, elles ont un diamètre de 50,8 mm, et les billes rayées et pleines du billard américain, un diamètre de 57,2 mm.

Les queues de billard se divisent en plusieurs parties : le talon, le fût, la flèche, la virole et le procédé (l'embout placé à l'extrémité basse de la queue de billard).

Généralement en bois, et notamment en érable pour les queues de billard américain, elles peuvent également être en matière composite. Tous les modèles sont coupés au milieu de la longueur pour les protéger et faciliter leur transport.

On trouve des modèles de queues de billard de deux longueurs : 122 ou 145 cm. Dans l'idéal, on choisit la taille la plus adaptée à sa morphologie ou si nécessaire, à la taille de la pièce, de façon à ce qu'elle ne soit pas un obstacle pour bien se placer. 

Ce qui va aussi déterminer votre choix de queue de billard américain, c’est le procédé : c’est la partie en cuir, entrant en contact avec la bille de choc (la bille blanche). Le diamètre du procédé doit être adapté à celui de la bille de choc et mesure donc idéalement entre 10 et 12 mm pour le billard américain. Comme les billes, le procédé peut s’abîmer et doit être régulièrement changé. 

• Les règles du jeu anglais

Si le·la joueur·se qui casse avec la bille blanche empoche une bille (ou plus), il·elle a alors le droit de rejouer. Le choix de son groupe de couleur se fait lors de son deuxième coup : il·elle veut les rouges ? Il faut alors réussir à introduire une bille de cette teinte dans l'une des poches. Idem pour les jaunes.

Si le·la joueur·se qui a cassé n’empoche pas de bille de billard, cela compte comme une faute et c’est à son adversaire d’essayer d’en empocher une. Si lui ou elle n’y parvient pas non plus, il y a faute et la main repasse au ou à la premier·e joueur·se, et ainsi de suite jusqu’à ce que l’un·e d’eux ou d'elles empoche une bille.  

• Les règles du jeu américain

- Au jeu de la 8, la règle de la casse est la même que celle de la version anglaise.

- Au jeu de la 9, on ne joue qu’avec les billes numérotées de 1 à 9, et avec la bille blanche. Le joueur ou la joueuse qui casse doit toucher la bille numéro 1 en premier avec la bille blanche, tout en essayant d’empocher une ou plusieurs billes par la même occasion. Si lors de la casse, on empoche directement la 9, alors c'est gagné.

- Au jeu de la 10, on ne joue qu’avec les billes numérotées de 1 à 10, et avec la bille blanche. Si lors de la casse, le joueur ou la joueuse empoche directement la 10, alors il·elle gagne. Le principe est le même que celui du jeu de la 9, sauf qu'on doit annoncer quelle bille on va tenter d’empocher lors de la casse. Si on respecte son pronostic, on garde la main et réitère l’opération. Sinon, c’est une faute et c’est au joueur ou à la joueuse suivant·e de tenter sa chance !

- Au jeu du 14/1, on utilise l'ensemble des billes. L’objectif est de rentrer le plus de billes possibles dès la casse tout en désignant la bille de billard et la poche visées !

• Au billard anglais

Pour pouvoir jouer la bille noire, il faut avoir empoché toutes les billes de votre groupe de couleur, soit les rouges, soit les jaunes. Le·la joueur·se qui empoche la noire remporte la partie. À contrario, si il ou elle n’a pas empoché toutes les billes de son groupe de couleur et qu'il ou elle empoche la noire, la partie est perdue.  

• Au billard américain

- Au jeu de la 8, le but du jeu est exactement le même que celui de la version anglaise, excepté que l’on ne joue pas avec des billes rouge et jaune, mais avec des billes rayées et pleines.

- Au jeu de la 9 et comme pour tous les jeux suivants, on ne se soucie guère de la bille numéro 8. Au jeu de la 9, l’objectif est d'entrer les billes dans l’ordre croissant des numéros qu’elles portent. La bille numéro 9 est donc à empocher en dernier, ou en première lors de la casse !

- Le jeu de la 10 se joue de la même façon que le jeu de la 9, sauf que le·la joueur·se de billard qui a la main doit pronostiquer quelle bille il·elle va empocher.

- Au jeu du 14/1, comme au jeu de la 10, les joueur·se·s doivent énoncer quelle bille ils·elles vont empocher, et dans quelle poche. Chaque bille empochée équivaut à un point.

• Au billard anglais

Si vous n’empochez pas les billes de votre groupe de couleur (rouges ou jaunes), ou si vous empochez la bille noire avant d’avoir empoché toutes vos billes, cela signifie que vous avez commis une faute.

Dans ce cas, votre adversaire bénéficie de deux visites, il·elle peut jouer deux fois consécutives. La bille d'impact est alors placée à l’endroit où vous avez commis la faute ou dans la zone de départ.  

• Au billard américain

- Au jeu de la 8, si vous n’empochez pas les billes de votre groupe (rayées ou pleines) ou si vous empochez la bille noire avant d’avoir rentré toutes vos billes,

- Au jeu de la 9, si vous empochez une bille numéro x alors qu’il restait une autre bille comportant un numéro inférieur sur la table,

- Au jeu de la 10, si vous empochez une bille numéro x alors qu’il restait une autre bille comportant un numéro inférieur sur la table, et/ou que vous n’empochez pas la bille énoncée,

- Au jeu du 14/1, si vous ne gagnez pas la bille énoncée et/ou dans la poche énoncée,

Cela signifie que vous avez commis une faute. Votre adversaire a alors la bille en main. Autrement dit, libre à lui ou elle de placer la bille claire où il·elle l’entend.