Comment apprendre à son enfant à surfer ?
Raisonnablement, attendez que votre enfant sache nager, donc qu'il atteigne ses 6 ou 7 ans.
A QUEL ÂGE PEUT-ON INITIER SON ENFANT AU SURF ?
Raisonnablement, attendez que votre enfant sache nager, donc qu'il atteigne ses 6 ou 7 ans. La règle d'or est de ne surtout pas brusquer votre enfant car le risque est qu'il associe le surf à une mauvaise expérience et refuse de remettre un pied à l'eau...
Pour éviter cette situation et espérer que votre enfant vous rejoigne un jour au line-up, la meilleure chose à faire est de l'y préparer progressivement... dès la petite enfance !
Initier son enfant aux joies de la glisse, étape par étape...
1/ Familiariser son enfant
avec l'océan
Pour mettre toutes vos chances de votre côté, familiarisez tôt votre enfant avec l'océan, pour qu'il se sente plus rapidement à l'aise dans l'eau et les vagues :
Bébé (1 à 3ans)
“N’AIE PAS PEUR DE L’EAU”
La première étape est d’emmener son enfant à la plage, pour tout simplement l'accoutumer à cet environnement : écouter le bruit des vagues, le faire marcher dans le sable et toucher l’eau. C’est à la fois une véritable stimulation sensorielle pour les bébés et un réel atout pour la suite de son apprentissage du surf.
"FAIRE DE VOTRE PLANCHE DE SURF UN JOUET"
A cet âge là, les enfants sont à des années lumières de pouvoir surfer avec une planche. Mais cela ne signifie pas qu’ils ne peuvent pas l’inclure dans leur parc à jouets : laisser votre planche de surf sur le sol de façon à ce que votre bambin puisse la toucher, marcher à quatre pattes sur le deck, somme toute, se l’approprier. Ainsi, quelques années plus tard, quand vous poserez votre enfant sur cette planche à l’eau, il l'associera à quelque chose d’amusant.
Maïana, 8 mois, sur une planche de surf avant même de savoir marcher
La panoplie pour protéger votre bébé du soleil
"Ne jamais exposer directement au soleil sans vêtements anti-UV un bébé et un enfant avant l’âge de trois ans"
Qu'ils pataugent dans l'eau ou jouent dans le sable, il est indispensable de protéger votre bébé du soleil (une exposition non protégée peut avoir de sérieuses répercussions à l'âge adulte). Même si la chaleur peut parfois vous paraître étouffante, couvrez votre bébé de la tête aux pieds :
"Initier votre enfant au plaisir de glisser sur une vague"
Accompagnez la première rencontre de votre enfant avec les vagues grâce à notre bodyboard tandem Weezmi : muni de poignées, votre enfant glissera en toute confiance sur les mousses et vous serez en première loge pour saisir ses premiers moments de joie dans les vagues.
Bambin (3 à 6ans)
"SAVOIR COURIR AVANT DE SAVOIR SURFER"
Avant même de le faire patauger dans l’eau, jouez avec votre enfant à “chasser l’écume des vagues”. Vous voyez certainement de quoi il s'agit : cette activité de bord de mer consiste à courir vers l’eau qui se retire vers l’océan puis, faire volte-face et courir le plus rapidement possible vers le sable sec avant que l’écume de la vague suivante ne vous rattrape. Votre enfant sera bien trop occupé à s’amuser pour se rendre compte que vous venez de lui donner sa première leçon sur le fonctionnement des marées.
"SAVOIR NAGER AVANT DE SAVOIR SURFER"
Cela va sans dire, mais plus vous consacrerez du temps à apprendre à votre enfant à nager et à être à l'aise dans l'eau, plus sa première brasse dans l'océan et ses débuts en surf seront facilités.
"METTRE VOTRE ENFANT SUR UNE PLANCHE DE SURF POUR LA PREMIÈRE FOIS"
Lancez-vous un jour où les conditions de surf sont très petites et attrapez votre longboard le plus volumineux. Enfilez un gilet de sauvetage à votre enfant, posez-le à l’avant de votre planche et partez ramer avec lui sur un plan d’eau lisse. Vous n’avez aucune inquiétude à avoir : votre enfant sera tellement focalisé sur la sensation de vitesse sur l’eau qu’il ne tombera pas de votre planche.
2/ Surfer les mousses au bord de la plage
Les vagues qui déferlent sur le sable sont idéales pour initier votre enfant à la glisse en toute sécurité :
“ LA PREMIÈRE PLANCHE DE TOUT SURFEUR A ÉTÉ UN BODYBOARD”
Nous avons tous commencé à apprivoiser les vagues en glissant sur la mousse au bord de l’eau qui nous ramenait, scotchés sur le sable. Les enfants considèrent le bodyboard comme un nouveau jouet, alors laissez leur choisir leur bodyboard en magasin pour qu’ils se l’approprient. Choisissez un bodyboard spécialement conçu pour les enfants (debout, il doit leur arriver au niveau du nombril) muni d’un leash pour ne pas le perdre :
Enfant (6 à 12ans)
"Surfer avec d'autres enfants"
Une fois que votre enfant va à l’école, proposez-lui d’emmener l’un de ses amis pour partager une journée à la plage avec vous, en famille. Explorer le spot à deux les rendra moins anxieux s’ils ne sont pas habitués à l’eau, et cette stratégie peut s’avérer payante si quelques années plus tard ils apprennent le surf ensemble.
Quelle est la meilleure saison pour initier son enfant au surf ?
Probablement au cœur de l’été, bien que cette période puisse varier de juin à septembre. En fait, tout dépend de la température de l’eau, il faut qu’elle soit confortable pour votre enfant. Surtout, évitez d'emmener votre enfant surfer dans les spots bondés.
"PROTÉGEZ VOTRE ENFANT DU FROID"
Même si la chaleur ressentie extérieure vous semble étouffante, vos enfants doivent porter une combinaison néoprène s’ils vont s’amuser dans l’eau froide (<17°C). En effet, les enfants se refroidissent beaucoup plus rapidement que les adultes, et il n’y a rien de pire pour ruiner votre session qu’un enfant qui grelotte. Emmitouflez également votre enfant dans un poncho à chaque sortie de session.
3/ Choisir l'équipement adapté pour initier votre enfant au surf
L'essentiel dans le surf, c'est avant tout de s'amuser et cela passe par le choix du bon équipement :
N°1 - comment bien choisir la combinaison néoprène de votre enfant ?
Règle n°1 : si vous hésitez entre deux tailles, prenez toujours la combinaison la plus ajustée à votre enfant afin d’éviter d’éventuelles entrées d’eau.
Règle n°2 : ne vous trompez pas dans le choix de l’épaisseur du néoprène : si vous pensez surfer avec une combinaison d’été (3/2mm ou 2/2mm), optez pour l’épaisseur supérieure pour votre enfant (4/3mm).
N°2 - comment bien choisir la planche de surf de mon enfant ?
La planche la plus facile pour apprendre le surf reste le longboard en mousse ; ces planches sont le meilleur compromis pour apprendre rapidement le surf à votre enfant en toute sécurité. Les planches en mousse ont un volume plus important et une meilleure flottabilité pour assurer à votre enfant de partir facilement sur les vagues.
Leur construction est beaucoup plus flexible que les planches traditionnelles ; ainsi, lorsque votre enfant chutera et tombera sur sa planche (c’est inévitable) le polystyrène absorbera le choc et lui évitera de se faire mal. Un détail qui prend tout son sens quand on sait que plus de la moitié des accidents en surf proviennent des chocs avec sa propre planche.
Selon le poids et la taille de votre enfant, choisissez une planche entre 6’0 et 8’0 pour lui assurer de partir facilement sur les vagues. Et n’oubliez pas de mettre un casque de surf à votre enfant, si vous ne pouvez pas éviter de surfer au milieu d'autres surfeurs.
4/ Faire prendre des vagues à votre enfant
Enfin, LE moment tant attendu est arrivé ! Suivez ces quelques conseils pour que votre enfant réussisse à surfer sa première vague:
"Poussez votre enfant dans les vagues"
Il est peu probable que votre enfant ait la force dans les bras pour ramer et être capable de prendre une vague tout seul. Repérez une fenêtre météo favorable où les vagues sont suffisamment petites de sorte à ce que vous puissiez rester debout dans la zone d’impact pour pousser votre enfant dans les mousses.
La technique : Tenez le tail de la planche de votre enfant, puis, dès qu’une vague arrive et déferle, guidez la planche droit dans la mousse vers la plage. Ne lâchez pas la planche de surf avant que la mousse l’ait suffisamment entraînée dans son déferlement ; autrement, la planche serait trop instable pour que votre enfant puisse effectuer son take-off.
3 Astuces pour prendre une vague
1) Quand votre enfant est prêt à se lever sur sa planche, demandez lui de mettre ses paumes de mains à plat sur le deck (et non pas d’attraper le rail de chaque côté de la planche). La pression exercée vers l’eau va faire remonter la planche.
2) Dites-lui de cambrer son dos au moment où il s'apprête à faire son take-off. En effet, vous avez beaucoup plus de chances de chuter d’un côté de votre planche si vous chercher à rejoindre vos pieds avec le dos voûté.
3) Une fois debout sur sa planche, dites à l’enfant “d’adopter la position des gorilles, les pieds écartés, accroupis et stables sur leurs appuis”. C’est vraiment l’essentiel que vous devez cherchez à leur enseigner ; la technique suivra avec le temps.
5/ Mon enfant a surfé sa première
vague !
Votre enfant vous demande de retourner surfer et ne vous parle que de sa dernière session ?
Alléluia, votre enfant a lui aussi attrapé le virus du surf ! Voici quelques conseils pour l’aider à devenir votre futur “surf buddy” en un rien de temps :
1) Inscrivez votre enfant dans une école de surf
Il est peu probable que vous manquiez vos prochaines sessions de surf pour vous consacrer à l'apprentissage du surf de votre enfant et ce, jusqu'à qu'il devienne autonome dans les vagues. Pourtant, il n'y a pas de secret : pour que votre enfant progresse rapidement en surf, il doit se jeter à l'eau aussi souvent que possible. C'est ce que proposent les écoles et clubs de surf sur la côte : sous la surveillance d'un moniteur, votre enfant apprendra progressivement les bases du surf sous forme de jeux et en compagnie d'autres enfants, ce qui lui donnera d'autant plus envie d'y retourner chaque semaine.
2) Ne dépassez jamais 2 heures de pratique
Le surf est une activité intense, aussi bien physiquement que mentalement. Ne forcez jamais votre enfant à rester à l’eau si il se sent fatigué au risque de le désintéresser du sport. N’oubliez pas de lui transmettre l’essentiel : le surf, c’est avant tout un amusement ! Par pitié, ne cherchez pas à faire de votre enfant le nouveau Kelly Slater. Réjouissez-vous plutôt de sa progression, encouragez-le quand il part sur une vague, et enseignez-lui les valeurs (comme expérimenter l’effort, la sensibilisation à l’environnement, l'humilité, le partage, le respect) et les aptitudes (équilibre, coordination, confiance en soi etc.) propre à ce sport.
3) Aidez-le à surmonter sa peur
N'importe quel enfant qui débute le surf va être effrayé à différents moments de son apprentissage. Au début, le simple effet d'entendre le shorebreak se briser avec fracas sur la plage peut le surprendre. Au fur et à mesure qu'il progresse vers les vagues, il peut hésiter à partir sur la série, voir refuser de prendre des vagues. Patience, cela arrive à tout le monde ! Votre job en tant que parent est de l'aider à revenir vers la plage s'il est effrayé, le calmer et l'encourager à retourner à l'eau avant la fin de la journée pour ne pas rester sur une note amère. Encore une fois, gardez en tête que le surf doit avant tout rester un amusement pour votre enfant.
Nicolas capdeville
Triple champion du monde de bodyboard
Coach de surf à Mimizan Surf Academy
"Rassurez-vous, car l'âge auquel votre enfant débutera le surf importera peu sur ses aptitudes futures : beaucoup de surfeurs professionnels ont débuté le surf seulement arrivés à l'adolescence tandis que de jeunes prodiges du surf ont stagné après des débuts prometteurs."
