Sport sous infrarouges : quels en sont les bienfaits ?

Il s’agit d’ondes issues du spectre lumineux, mais totalement invisibles à l'œil nu. Leur particularité : émettre une chaleur très intense et pourtant très douce en termes de ressenti. « Cette dernière favorise le bien-être, sans pour autant vous donner l’impression de suffoquer comme cela peut être le cas dans un sauna, un hammam ou un box de sudation par exemple », indique Ibrahim Diakite, danseur et coach sportif. Pour cette raison, on les utilise depuis longtemps dans les centres de bien-être ou esthétiques, dans des saunas ou des cabines de soin par exemple. On s’est en effet rendu compte dans les années 70 que les rayons rouges permettaient d’accélérer la cicatrisation.

L’utilisation des infrarouges dans ce domaine est née aux USA, quand on a compris les bénéfices à tirer dans le fait d'associer l’exercice physique au pouvoir bienveillant de la lumière. Utilisée en parallèle ou après l’effort, elle booste les performances sportives et favorise la récupération, notamment quand on sollicite les muscles profonds lors de notre pratique sportive.

Comment c’est possible ? Les infrarouges favorisent la vasodilatation, c’est-à-dire l'élargissement des vaisseaux sanguins, ce qui « améliore la circulation sanguine et l'oxygénation des tissus », explique Ibrahim Diakite. Les tensions musculaires et articulaires sont donc moins importantes. De plus, comme ils ont la capacité de pénétrer profondément dans la peau, ils peuvent réduire les inflammations et le risque de douleurs. Le corps étant détendu, on remarque une facilité à réaliser certains mouvements ou postures avec les infrarouges, avec moins de risques de se blesser. 

En revanche, pour ce qui est de la perte de poids, « il ne faut pas se fier aux propos sinon mensongers au moins exagérés de certains centres et ne pas se lancer dans une telle pratique avec l’espoir de se délester de kilos », recommande Ibrahim Diakite.

On trouve essentiellement cette association dans des centres disposant de salles où sont installées des lampes à infrarouges (ou LED rouges), permettant de pratiquer des cours de yoga (Hot Yoga), de Pilates (Hot Pilates) ou des entraînements plus intensifs de fitness. Leur présence aide à réchauffer les muscles en profondeur, permettant aux pratiquant.es de s'étirer plus facilement et d'améliorer leur flexibilité. De plus, la chaleur favorise la relaxation, ce qui peut « renforcer l'aspect méditatif du yoga ». Un vrai plus quand on vit à l’année dans un environnement urbain qui peut paraître stressant et qu’on a du mal à passer d’un état de tension à celui de méditation en séance de yoga.

On trouve aussi des centres dotés de drôles de machines, semblables à des capsules futuristes. Il suffit de s’y glisser pour réaliser une séance de vélo d’intérieur, de marche ou course sur tapis sous la lumière. L’intérêt étant qu’une telle séance permettrait de booster les efforts fournis (plus d’intensité musculaire, plus de calories dépensées et moins de douleurs).

Enfin, et là, on est plus dans la récupération à proprement parler, on trouve aussi des capsules simples, où il suffit de s’allonger pour profiter des bienfaits des LED. Cela peut être utile après un effort intense (course à pied ou cycliste, marathon...). La séance dure entre 10 et 40 minutes. Le temps d’une bonne sieste en somme !

Les passionné.es de high-tech verront sans doute un réel intérêt à bouger avec des infrarouges. Ce sera aussi le cas de toutes les personnes qui aiment prendre soin de leur bien-être en s’accordant de vraies pauses relaxantes régulièrement. Pour les autres, il est possible que vous ne perceviez pas un intérêt flagrant à bouger sous des infrarouges. Les bénéfices des infrarouges sont prouvés scientifiquement certes, mais une simple séance ne transformera pas radicalement votre vie, il faut être honnête. Si vous en avez l’occasion, le désir et le budget – toutes ces propositions étant assez onéreuses - tentez l’expérience pour chasser la routine.
Attention, dans certains cas, le recours aux infrarouges peut être contre-indiqué. Si vous êtes enceint.e, atteint.e d'une maladie cardiovasculaire ou sujet.te aux phlébites, mieux vaut demander l’avis de votre médecin et du centre où vous souhaitez vous rendre au préalable.