Qu'est-ce que le snooker ? 

En plus de ses dimensions plutôt voyantes, le snooker se distingue par ses origines et sa popularité tout particulièrement britannique.

Depuis son apparition au XVe siècle, le billard est devenu un sport apprécié chez les Britanniques, y compris chez leurs soldats stationnés en Inde. En effet, dans les années 1870, les militaires anglais - qui apparemment trouvent le temps long malgré les billards à disposition - ont l’idée de rajouter certaines billes du billard américain aux 15 billes rouges de la variante appelée à l’époque pyramide. Vous trouvez que ça commence à faire beaucoup de billes sur le tapis ? Pas de soucis : le snooker se joue sur une table nettement plus grande que le billard américain ou le blackball (billard anglais).

Longtemps assimilé aux élites anglaises, le snooker a connu un coup de jeune à partir des années 1960 grâce aux Championnats du Monde télévisés. Aujourd’hui, si vous souhaitez vous essayer au snooker, nous vous conseillons de vous diriger vers les clubs de billard : peu de lieux peuvent espérer disposer d’assez de place pour les plateaux de snooker.

Si en français, le bleu désigne la craie plutôt que le néophyte lors d’une partie de billard, les militaires à l’origine du snooker n’ont pas réparti les surnoms de la même façon. Rapidement populaire dans l’armée anglaise, cette nouvelle variante y trouve même son nom. Un snook désigne en anglais une nouvelle recrue, inexpérimentée et facile à piéger - un bleu en français donc. Très vite, cette appellation a aussi désigné les joueurs débutants mis à la faute lors d’une partie, jusqu’à donner à cette discipline le nom de snooker.

Éviter les fautes pour ne pas donner de points à votre adversaire, c’est justement un des objectifs du snooker, surtout lors des parties défensives. Et pour en marquer plutôt que d’en prendre, des points, le principe est au final plutôt simple, malgré le nombre de billes :

À chaque fois que vous rentrez une bille rouge (vous pouvez d’ailleurs commencer à utiliser le terme “empocher” pour ne pas passer pour un bleu), vous marquez 1 point et vous rejouez. Plus précisément, vous rejouez une des billes des autres couleurs, qui valent de 2 à 7 points. Si vous réussissez, vous remettez la bille de couleur à sa place et vous jouez à nouveau une bille rouge.

Et le terme snook ? Il désigne une situation où la bille que vous devez jouer n’est pas accessible sans utiliser une bande ou un effet. Vous êtes donc coincé·e, comme un bleu…

 

Vous voulez en savoir plus ? 

En plus du bleu justement, le snooker nécessite un peu de matériel adapté à ses dimensions spectaculaires :

 - Une queue de billard. Plus fine que les queues de billard américain, son procédé (l'extrémité de la queue qui rentre en contact avec la bille) mesure 10mm contre 13mm pour le billard américain. Elle est le plus souvent en bois de frêne, avec une virole en métal. Surtout, elle est en 2 parties dévissables au ¾ de la longueur.

 - L’extension, justement, vous permet de rallonger votre queue de billard. Vous êtes ainsi plus à l’aise lorsque vous jouez des billes éloignées du bord de la table.

 - C’est encore trop court ? Vous pouvez vous munir d’un reposoir afin de guider la flèche de votre queue de billard lorsque la bille blanche est particulièrement éloignée du bord de la table.

 - Les billes, au nombre de 22 : 15 rouges, 6 billes de couleurs et la blanche avec laquelle vous tirez (c’est la bille de choc).

 - Une table, qui, si vous habitez un appartement en centre-ville est probablement plus grande que votre salon. 

Et pour entretenir votre matériel, retrouvez tous nos conseils !

Vous avez laissé les billes rayées du billard américain pour vous essayer au snooker ? Dites-nous comment vous avez découvert ce sport et partagez-nous vos histoires et vos conseils. Et d’ici là, bon billard !