Comment vaincre le vertige en montagne ?
Votre cœur a-t-il déjà battu la chamade alors que vous vous apprêtiez à traverser un pont de singe ou à longer une paroi rocheuse avec vue sur une pente abrupte ? Si ce sentiment de panique ne vous est pas étranger, vous êtes peut-être sujet à l’acrophobie : la peur du vide.
Voici 7 astuces pour dompter la phobie des hauteurs et randonner plus sereinement.
Attention : ces conseils ne remplacent pas l'avis d'un spécialiste des phobies. Nous vous encourageons à consulter si votre peur du vide vous handicape trop lors de vos randonnées.
Sommaire
Pourquoi avons-nous peur du vide ?
Mais d’abord, de quoi parle-t-on vraiment ? De vertige ou de peur du vide ? On utilise le terme vertige de manière générale alors qu’il s’agit d’un phénomène physiologique. Les personnes souffrant de vertige sont en fait incommodées par l’écart entre les signaux envoyés par leur vue et leur oreille interne (qui gère l’équilibre). Pour faire simple, si vous vous tenez debout dans une cage de verre en hauteur, vos yeux vous disent que vous êtes dans le vide, alors que vos pieds vous disent que vous touchez bien la “terre ferme”.
Si vous êtes sujet au vertige, consultez un ORL pour déceler une quelconque atteinte de l’oreille interne.
La peur du vide, ou acrophobie, est quant à elle une phobie réelle. Comme toute phobie, elle touche l’irrationnelle et est assez délicate, mais pas impossible, à régler. Voici donc nos astuces pour que vos randonnées ne se transforment pas en cauchemar et soigner son vertige.
#1 La phobie des hauteurs, pas si rare chez les randonneurs et randonneuses
N’ayez pas peur d’en parler, vous rencontrerez plus de personnes partageant votre peur que vous ne le pensez. Personne ne vous jugera, cette peur ne fait pas de vous un moins bon randonneur ou une moins bonne randonneuse ! Vous aurez peut-être la chance de rencontrer des personnes ayant surmonté l’acrophobie. Elles pourront alors partager leurs expériences et vous soutenir. C’est une bonne raison pour rencontrer d’autres adeptes de rando et continuer de prendre du plaisir en montagne !
#2 Avoir confiance en soi et en son matériel
Il n’y a pas de mauvais outils, que de mauvais artisans. Vous pouvez cependant compter sur un petit effet placebo venant de votre matériel. Investissez dans des chaussures dans lesquelles vous avez confiance, des bâtons résistants et un sac à dos qui n’entrave pas vos mouvements ou ne vous déséquilibre pas. Pour mettre toutes les chances de votre côté, découvrez ici comment bien répartir la charge de votre sac à dos mais également comment bien le régler ici pour vous sentir en sécurité et plus apte à faire face à votre peur.
N’hésitez pas à utiliser des bâtons pour vous assurer dans des pentes un peu abruptes. Découvrez comment bien les régler dans notre article "Utiliser et régler des bâtons de randonnée".
#3 Quantifier et rationaliser son acrophobie
Essayez si possible d’identifier ce qui déclenche cette peur. Sont-ce plus les pentes ? Les ponts ? Quelles sont, chez vous, les situations précises qui déclenchent le syndrome des jambes en coton ? Essayez ensuite de placer votre peur sur une échelle de 1 à 10. Cela vous permettra de rationaliser et de prendre un peu de distance avec la situation pour reprendre votre calme. Si vous n’êtes pas acrophobique sévère, demandez-vous dans chaque situation quel est le risque que vous percevez et le risque réel. Relativisez et prenez en main votre acrophobie dans des situations précises.
#4 Penser aux thérapies pour soigner son vertige
Vous pouvez vous faire accompagner dans votre démarche avec une approche plus cognitive. Des thérapies existent spécifiquement pour ce genre de phobie. Les plus connues sont les thérapies cognitivo-comportementales (TCC). Le principe est simple : graduellement faire face à sa peur pour reprendre le contrôle et dompter ses pensées.
Cela ne signifie pas que vous devez faire le grand saut tout de suite. Prenez votre temps. Les premières étapes, pour les plus phobiques, consisteront par exemple à penser au vide tout en restant serein.
#5 Réapprendre à respirer
L’anxiété alimente en grande partie la peur du vide. Il existe des techniques de respiration très simples et pourtant très efficaces pour vous aider à reprendre contenance et à traverser ce passage difficile qui vous sépare du sommet. Dans le cas d'anxiété légère, la méditation, ou encore des exercices de respiration issus du yoga, peuvent vous aider à réduire votre stress au quotidien et aussi en randonnée. Pendant votre marche, faites attention à ne pas hyperventiler (respirer très rapidement) et ralentissez votre respiration en inspirant profondément avec le ventre.
Autre idée : si vous fatiguez, faites un break car la fatigue accentue l'effet de vertige.
#6 Ne pas regarder en bas permet de lutter contre le vertige
Vous l’avez déjà sûrement entendu : ne regardez jamais vers le bas. Le vide vous “aspirera”, ce qui ne fera qu’accentuer votre phobie. Si vous vous retrouvez face au vide pendant votre randonnée sans pouvoir faire demi-tour, fixez plutôt un point fixe au loin. N’oubliez pas de bien lever les pieds et de tester les terrains instables pour éviter de glisser ou de tomber.
#7 Ne pas avoir peur du ridicule
Dans les situations les plus effrayantes, oubliez votre ego et avancez à quatre pattes si besoin. Un instant de ridicule vaut mieux qu’une crise sévère suivie d’une longue glissade. Vous pouvez vous aider de la paroi (vérifiez tout de même sa solidité). Évitez surtout de vous raccrocher à votre voisin ou voisine qui pourrait perdre l’équilibre et vous entraîner tous les deux dans sa chute !
Au-delà des solutions évoquées pour lutter contre le vertige, pensez à toujours bien vous informer avant de partir randonner, quelque soit votre niveau : les conditions météorologiques ou l'hydratation sont notamment des points essentiels à prendre en compte.
Découvrez notre article complet sur les 10 commandements pour randonner en sécurité.
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