Qu'est-ce que la canirando et comment se lancer ?

La canirando est une discipline qui consiste à pratiquer la randonnée pédestre en étant relié à son chien par un équipement spécifique (le harnais et la ligne de trait). Le chien peut potentiellement aider à la traction, mais l'objectif principal reste le partage de l'effort et la marche sur de plus longues distances que les balades quotidiennes. Dans la neige, en forêt, à la montagne... à vous de décider ! Tout commence par des balades quotidiennes. Puis, plus les jours passent, plus vos idées de balade tendent à s'amenuiser, à moins de vivre en campagne. Pour que votre chien puisse changer d'air et découvrir de nouveaux horizons, la canirando vous tend les bras ! En hiver dans les hauteurs enneigées, en été dans de verdoyantes forêts... Les possibilités de randonnées sont nombreuses et sauront toutes ravir votre petit compagnon.

Oui, la canirando est accessible à presque tous les chiens, mais il faut adapter la pratique et le parcours 

• Longévité et tempérament : tout dépend de la longueur et du dénivelé de votre randonnée, du tempérament et de l'âge de votre chien.

• Les précautions : les races brachycéphales auront davantage de difficultés. Il est crucial d'être particulièrement vigilant à leur bien-être et de choisir des parcours courts et faciles.

• Le saviez-vous ? Si votre chien est plus canapé que sentiers boueux, vous éprouverez sans doute quelques difficultés au début. Cependant, en y allant progressivement, l'exploration de nouveaux environnements et la stimulation olfactive peuvent devenir une puissante motivation pour lui. 

Oui, évidemment ! Sauf pathologie spécifique, votre chien ne pourra qu'apprécier de longues marches à vos côtés. Au-delà de l'exercice physique, ce sont les multiples odeurs que vous lui offrez qui le fatigueront positivement. Le fait de renifler çà et là des odeurs inconnues sur le chemin de votre randonnée pédestre va venir stimuler mentalement votre toutou, jusqu'à l'apaiser et l'envoyer directement dans les bras de Morphée au retour.

Commençant par le critère le plus fondamental, la canirando ne doit jamais être entreprise avant que le chien n'ait atteint sa maturité physique complète, soit généralement entre 12 et 18 mois, voire 24 mois pour les grandes races, afin de prévenir les lésions articulaires irréversibles dues à l'effort de traction sur un squelette encore en croissance. Une fois cet âge critique passé, le démarrage doit rester progressif. Il faut d'abord habituer le chien au matériel spécifique (harnais de traction bien ajusté et longe élastique) lors de courtes sorties tranquilles. Ensuite, l'intensité et la distance de l'effort doivent être augmentées très lentement, en veillant à la condition physique et au poids de forme de l'animal, et en s'assurant qu'il maîtrise les commandes de base et de direction. Le bon moment pour se lancer n'est donc pas seulement une question d'âge, mais une combinaison d'une maturité osseuse, d'une préparation physique graduelle, et d'une familiarisation totale avec l'équipement.

1. Vérifiez les règles en vigueur :

Accès aux sentiers : tous les sentiers de randonnée n'acceptent pas les chiens, malheureusement. Renseignez-vous auprès des offices de tourisme locaux pour éviter toute déconvenue.

Règles de laisse : la plupart du temps, vous devrez maintenir votre chien en laisse pour le respect de la faune. La ligne de trait en canirando est de toute façon la norme.

2. Préparez-vous physiquement :

Plan d'entraînement : Préparez un petit plan d'entraînement progressif avant le grand départ. Allongez les sorties de votre chien (et les vôtres !) jusqu'à arriver à la longueur de votre future randonnée. Les premiers jours sont cruciaux pour l'adaptation.

Dénivelé : prenez en compte le dénivelé. Une randonnée de 10 km avec 500 m de D+ est bien plus exigeante qu'une marche de 15 km sur du plat.

Pour avoir le bon matériel avant de partir, vous êtes au bon endroit. Un équipement adapté garantit le confort et la sécurité de votre duo sur les sentiers.

Bien que l'accent soit mis sur le chien, n'oubliez pas votre propre confort ! Portez des chaussures de randonnée robustes. Emportez un sac à dos confortable et suffisamment grand pour contenir tout le matériel nécessaire pour deux (eau, nourriture, trousse de secours).

Côté laisse, on ne peut que trop vous conseiller d'opter pour une longe de trait élastique (ou longe élastique), spécifique aux sports canins de traction. La longe élastique est essentielle, puisqu'elle amortit les chocs et évite à votre chien de subir un arrêt trop brutal lorsqu'il atteint les limites de sa ligne, protégeant ainsi le dos et les articulations.

Pour partir à l'aventure, opter pour le bon harnais est primordial. Question de confort et de sécurité, le choix du harnais est à placer en top 1 de votre liste de randonnée.

Le type "X-back" (ou harnais de traction) : Ce modèle reste le mieux approprié à la randonnée et aux activités de trait, puisqu'il permettra à votre chien d'opérer une traction sur vous sans qu'il ne se blesse. Sur ce lui-ci le point d’attache se situe idéalement au-dessus de la base de la queue.

À bannir : On évite impérativement les harnais anti-traction. Ce type de harnais est conçu pour bloquer votre animal dans le cadre d'un apprentissage et n'est absolument pas destiné à être utilisé durant de longues balades ou dans le cadre d'une activité avec traction, comme la canirando.

Pour favoriser la traction et le confort tout en gardant les mains libres, vous devez choisir un accessoire essentiel :

Une ceinture de cani-cross ou un baudrier : C'est un accessoire indispensable sur lequel vous viendrez attacher l'autre extrémité de la ligne de trait de votre chien. Le baudrier offre un meilleur maintien pour les terrains plus techniques.

Un simple sac à dos bien préparé suffira ! Les premiers jours de pratique, vous pourrez découvrir l'équipement qui vous convient le mieux.

Dans votre sac : Emportez de quoi ramasser les déjections éventuelles, de quoi hydrater votre chien ainsi que quelques friandises pour le récompenser. N'oubliez pas non plus une trousse de premiers secours adaptée pour le chien.