Vous songez à accueillir un chien au sein de votre foyer ? Je ne peux que vous y encourager, mais pas sans quelques petites informations préalables…
Tout·e amoureux·se des animaux que vous soyez, l'adoption d'un chien doit se faire en connaissance de cause. Par cela, j'entends : gestion et anticipation du budget, de la dépense énergétique quotidienne, de l'éducation… Allez, on en parle ?
Personnellement, j'ai un petit faible pour les animaux adoptés, leur petite bouille pleine d'amour et de reconnaissance faisant fondre mon cœur au quotidien. Mais au-delà de cet aspect, l'achat comme l'adoption d'un chien revêtent leurs avantages et leurs inconvénients. À vous de décider où placer vos priorités.
L'argument principal reste à ce jour la variété de choix dans la race du chien. L’achat vous permet en effet de choisir — moyennant finances — la race que vous souhaitez, avec des caractéristiques physiques et comportementales spécifiques.
Qui plus est, sauf élevage malveillant ou trompeur, avec un éleveur, vous obtiendrez en général des informations complètes sur la lignée du chien, ses parents et ses conditions de vie antérieures.
À noter cependant qu'acheter un chien, notamment pure race, peut être très coûteux, chiffrant parfois jusqu'à plusieurs milliers d’euros.
Également, acheter un chien peut soutenir indirectement l’élevage intensif ou les « usines à chiots » où les animaux se trouvent maltraités de facto par les conditions de vie imposées. De même, acheter plutôt qu’adopter contribue à la demande d’élevage, sans résoudre le problème de la surpopulation animale et des refuges surchargés.
À l'inverse, donc, l’adoption d’un chien en refuge offre une seconde chance à un animal qui a perdu son maître, a été abandonné et/ou maltraité. L’adoption coûte naturellement bien moins cher que l'achat d'un chien de race auprès d'un éleveur. La croyance selon laquelle on ne connaitrait pas les antécédents des animaux en refuge ne se vérifie pas toujours, puisqu'il s'agit parfois d'un abandon après un décès ou un aléa de la vie, et le maitre, la maitresse ou la famille de celui/celle-ci peut donc délivrer des indications précieuses au refuge quant au passé de l'animal, qui vous seront transmises à la rencontre de ce dernier.
Vous l'aurez compris aussi, adopter un chien contribue à réduire le nombre d’animaux errants et abandonnés, en soutenant les refuges et en limitant les besoins d'élevage de masse. Les frais d'adoption vont souvent directement aux refuges, aidant ainsi à prendre soin d'autres animaux.
Enfin, si la diversité de choix dans la race reste inférieure à celle disponible en élevage, les refuges proposent tout de même des chiens de tous âges, races et tailles, permettant de choisir un animal qui correspond à votre mode de vie.
On ne vous le cache toutefois pas, certains chiens adoptés peuvent nécessiter plus de temps, de patience et d'efforts pour s’adapter à un nouveau foyer en raison de leur passé. Sachez cependant que tous les comportements chez les chiens adoptés ne sont pas irréversibles si vous êtes prêt·e à investir de votre temps dans une nouvelle éducation, aidé·e de spécialistes en la matière au besoin. Promis, votre chien vous le rendra au centuple, en tonnes d'amour tout au long de sa jolie vie auprès de vous.
Beauuuuuucoup de choses ! Si le niveau d'amour au sein de votre foyer va considérablement augmenter, le risque de bêtises et de petits accidents suivra lui aussi cette tendance. C'est normal, comme les humains, les chiens aussi ont besoin d'apprendre les limites au sein de votre foyer. Il faudra faire preuve de patience et de pédagogie auprès de votre chien, et dégager un temps dédié à cela durant les premiers mois de sa vie dans votre univers.
Côté rythme de vie, il y aura également du changement. Votre matinée commencera probablement avec une première balade auprès de votre nouveau compagnon, et votre journée se terminera de la même façon. Ceci, pour le bien-être physique et mental de votre chien, qui a besoin, quelle que soit sa race, d'une dépense physique et d'une stimulation olfactive quotidienne pour se sentir bien dans ses pattes. Allez, pour vous donner une idée des besoins de votre petit compagnon, on vous a fait un top 5. C'est parti !
Avoir un jardin ne suffit pas, puisque ce qui va dépenser principalement votre chien, ce n'est pas la marche ou la course en elle-même, mais ce que j'appelle en jargon extrêmement scientifique : le "sniff sniff". Bon, la stimulation olfactive, quoi. En bref, pour avoir un chien bien dépensé au quotidien, il faudra l'emmener se promener là où les odeurs se renouvellent régulièrement : dehors, au parc, dans la rue… et pas seulement dans le jardin.
On préconise des sorties d'au moins une heure, deux fois par jour, pour que votre chien se sente vraiment bien.
Si la stimulation olfactive est en soi une stimulation à la fois mentale et physique chez le chien, elle ne suffit pas à satisfaire votre toutou à 100% sur ce premier point. Le chien est un animal social, et aura besoin de contact, d'interactions avec ses congénères comme avec vous pour être totalement épanoui.
L'éducation tout court, déjà, est un point essentiel à prendre en compte lorsque l'on souhaite accueillir un chien chez soi. Pour éviter les désagréments comme la destruction ou le vol d'affaires, mais aussi pour avoir in fine un chien dit "équilibré", qui se sent bien dans ses pattes et connait sa place au sein du foyer.
Pour cela, l'éducation positive est votre alliée. Le principe ? Lorsqu'un chien se comporte bien, on le récompense, et lorsque ce n'est pas le cas, eh bien au lieu de le gronder, on l'ignore. Par cela, on renforce les comportements positifs, et ceux négatifs finissent par s'estomper et disparaitre. En cas de besoin, les comportementalistes canins peuvent vous être d'une grande utilité, moyennant finance bien évidemment.
Là, c'est un incontournable à bien avoir en tête avant d'adopter un chien. Ne serait-ce que pour les vaccins, obligatoires si vous souhaitez préserver la santé de votre petite bête, ont un coût. Pour vous donner une idée, en France, une injection coûte en moyenne 56 euros, et trois seront nécessaires la première année de vie de votre chien, puis à renouveler tous les ans.
Ensuite, la qualité de sa nourriture entre également en jeu dans la gestion de votre budget. Préférez ainsi des croquettes de qualité, faibles en céréales et à haute teneur en protéines. Ceci aura une influence certaine sur la durée de vie en bonne santé de votre chien.
Enfin, les animaux, quels qu'ils soient et peu importe la qualité de leur santé au moment de l'adoption, finiront par rencontrer des accidents de la vie : un aliment qu'il n'aurait pas dû avaler, un morceau de jouet ingéré par mégarde, une blessure… Anticiper ces aléas avec un budget pour les imprévus est un geste capital pour éviter les déroutes financières, une intervention chirurgicale pouvant très vite chiffrer, aussi minime soit-elle. À noter qu'il existe désormais des mutuelles pour chiens et chats.
Aussi mignon soit votre chien, il va très certainement vous donner du fil à retordre durant ses premiers mois de vie au sein de votre foyer, et mettre ainsi à mal votre patience. Il faudra donc prévoir d'adopter à un moment de votre vie le plus propice possible à son bien-être et au vôtre. Cumuler naissance d'un enfant et adoption d'un chien n'est ainsi pas tout à fait recommandé, votre attention étant alors naturellement portée sur votre bébé, laissant la place à votre chien de faire bien des bêtises, ou de s'ennuyer faute d'attention et de dépense suffisante…
Rappelez-vous donc : avant d'adopter, se renseigner pleinement, c'est la clé d'un foyer plein de bonheur !
Journaliste société, passionnée de réseaux sociaux (la Twitter fever, tu connais) et de sport. À mes heures perdues, on me retrouve sur une barre de pole dance ou sous la barre de hip thrust, ça dépend des jours.
