Comment éviter l'éblouissement du soleil pendant le sport ?

Ce guide vous permettra de comprendre les raisons de l’éblouissement et comment vous en prémunir dans votre activité sportive.

Impact sur la performance et la sécurité 

Si protéger notre peau du soleil lors de toute activité sportive en extérieur est communément admis. On sous-estime la protection de nos yeux. Le moindre éblouissement peut impacter négativement nos performances, voire présenter un réel danger. Lorsqu'on est ébloui, notre vision diminue temporairement. On est moins précis dans nos gestes, on apprécie moins bien les distances. Tout ceci peut mener à des réflexes plus lents voire des erreurs de jugement.

Avoir sa vision perturbée, c’est une chute voire une blessure. Cependant, il ne faut pas oublier que les rayons UV peuvent aussi endommager nos yeux à long terme, en augmentant le risque de cataractes par exemple.

Quelles sont les causes principales de l'éblouissement ?

Nos yeux sont capables de s’adapter à différentes luminosités, mais cela leur demande du temps. Lorsque une source lumineuse est beaucoup plus intense que ce à quoi nos yeux se sont habitués, ou qu’elle dépasse totalement les limites physiques de notre vue, c’est l’éblouissement : une sensation inconfortable, qui entraîne le réflexe de plisser les yeux et détourner le regard.

Un éblouissement peut aussi être dû à la réflexion de lumière à l'intérieur de notre œil. Dans ce cas, l'éblouissement est moins inconfortable, mais cause une baisse nette des contrastes, et perturbe notre perception des formes et des distances.

Notre visage à des caractéristiques qui font légèrement barrière à la lumière comme l'avancée de notre front, nos sourcils ou nos cils. Beaucoup d’éblouissements sont dus à des reflets venant du sol, à cause par exemple de la neige, du béton ou de l’eau, la lumière venant du sol, ces barrières naturelles ne font plus effet.

Les petites zones de reflets sont donc des endroits où une intensité lumineuse beaucoup plus forte que ce à quoi notre œil s’est habitué vont se concentrer. Et la lumière venant d’un angle où nous sommes moins protégé naturellement, les risques d’éblouissements sont nombreux.

Les différents types de verres qui réduisent l’éblouissement

Les verres dotés d’un filtre solaire

Pour se protéger de l’éblouissement, il est avant tout important de se munir de lunettes filtrant les rayons UV, indiquées par la norme CE sur les lunettes. Bien choisir sa catégorie de protection solaire en fonction de l’ensoleillement est tout aussi important. Ces dernières partent de 0, filtrant très peu de lumière, jusqu’à la catégorie 4, qui est la plus filtrante. 

Les verres polarisés

Les verres les plus efficaces contre les éblouissements sont les verres polarisés, car ils ont été conçus dans ce but. Lorsque la lumière rencontre une surface plane comme de l’eau, de la neige ou du béton très clair, elle va se propager horizontalement ce qui peut causer beaucoup d’éblouissement. Les verres polarisés sont faits pour filtrer ces rayons horizontaux et vous protéger de ces éblouissements.

Les verres photochromiques

Pour réduire les éblouissements dus aux changements soudain de luminosité, comme lorsque l’on passe d’une zone d’ombre à une zone ensoleillée, les verres photochromiques sont une excellente solution. Ils s’assombrissent en réaction à la lumière et assurent un certain confort le temps que nos yeux s'adaptent au changement de lumière.

Les verres miroir

Les verres miroir possèdent quant à eux une surface très réfléchissante, ce qui a pour effet de repousser une grande partie de la lumière et de protéger d’autant plus de potentiels éblouissements. De plus, le look miroir de ces verres donne une allure très sport à votre style.

Toutes ces technologies contre les éblouissements ne sont pas excluantes les unes des autres. Il existe bel et bien des lunettes de soleil à verres polarisés, photochromiques et miroir en même temps. C’est le cas de nombreuses lunettes de soleil pour le ski et la haute montagne, vu qu’il s’agit d’un environnement avec beaucoup de lumière, de reflets et des conditions météos très changeantes.

A chaque activité son type de protection

Pour se protéger efficacement des éblouissements selon son activité sportive, il est important de connaître les contraintes, les spécificités et le niveau de risque d'éblouissement des environnements dans lesquels elle se pratique

Pour les sports d'hiver 

La haute montagne est un environnement avec le plus haut niveau de risques d’éblouissement. Entre l’altitude qui a pour effet d'augmenter l’ensoleillement ainsi que la quantité de rayons UV et la neige qui est une surface réfléchissante omniprésente, il est quasiment impossible de s’y aventurer sans protection solaire. Au vu de l'ensoleillement, il vaut mieux viser la catégorie de protection solaire la plus élevée : les lunettes de catégorie 4. Des verres miroirs peuvent aussi aider face à cette quantité de lumière aveuglante. Et pour se protéger des reflets éblouissant dans la neige, des verres polarisés sont presque indispensables.

Pour les sports aquatiques

Les sports d’eau comme à la mer ou sur des lacs présentent aussi un grand risque d’éblouissement entre le beau temps qu’il y fait bien souvent et l’eau créant de nombreux reflets perturbateurs qui n’ont de cesse de bouger. Comme pour les sports en haute montagne, la majorité des lunettes de soleil pensées pour les sports d’eau sont de catégorie 3 ou 4, avec des verres miroirs et, surtout des verres polarisés, afin d’affronter tous ces reflets venant de l’eau.

Pour les sports en fôret

En ce qui concerne les disciplines telles que le trail où le vélo, les principales sources d’éblouissements sont les changements de luminosité comme lorsque l’on sort de l’ombre des arbres. C’est ici que des lunettes à verre photochromiques jouent un rôle crucial, car ces derniers s’assombrissent en réaction à la lumière.

Pour les autres sports

Concernant les autres sports se pratiquent sur du béton, du gazon ou tout autre surface prévue à cet effet, même si les risques d’éblouissements y sont beaucoup moins présents, il peut toujours en avoir venant de reflets sur le sol. C’est pourquoi les verres polarisés restent une des meilleures solutions contre les éblouissements en toute situation. Ils ont également pour effet d'augmenter la perception des contrastes et offrent une vue plus précise.

Les accessoires utiles contre l’éblouissement

Bien sûr, les lunettes de soleil ne sont pas l’unique solution. Faire le choix d’une casquette, d'une visière ou d’un chapeau pour mettre son regard à l’ombre est très efficace contre l'éblouissement venant de la lumière directe en cas de fort ensoleillement. Cela ne vous protégera en revanche pas de la lumière réfléchie sur le sol ou sur l’eau, ou encore si vous devez lever la tête. Ainsi se protéger à la fois avec un couvre-chef adapté à votre activité sportive et avec une paire de lunettes de soleil bien choisie est la solution la plus efficace qu’il soit contre toutes sortes d’éblouissements.

Un couvre-chef fermé comme une casquette ou un chapeau peut également être pratique pour protéger sa tête et limiter le risque d’insolation. Les visières quant à elles sont plus confortables en cas d’effort intense qui génère beaucoup de transpiration.

Pour la forme de la visière où de la casquette, si l'on voit que beaucoup d’entre elles sont très incurvées dans la course à pied ou le cyclisme, ce n’est pas pour rien. La forme très incurvée protège d’autant plus des rayons du soleil même lorsqu'il est bas à l’horizon.

Bien plus qu’un simple inconfort pendant le sport, un éblouissement peut à la fois impacter négativement nos performances et présenter un risque pour notre santé. 
Pour se protéger de tous ces reflets qui perturbent notre vision, le plus efficace reste avant tout une bonne paire de lunettes de soleil adaptées aux conditions d’ensoleillement, mais aussi à la présence ou non de reflets venant du sol. 
Enfin, si le sport le permet, faire le choix d’une casquette, d’une visière en plus des lunettes de soleil est toujours une protection supplémentaire très appréciée.