Entretien et nettoyage de votre arme de chasse : le guide complet

Après plusieurs mois de stockage, toutes les armes de chasse méritent un minimum d’attention. Même bien protégées dans une armoire forte, une mallette ou un fourreau, elles ne sont jamais véritablement à l’abri de l’humidité ou de la poussière. Aussi, de légers résidus peuvent rester dans le canon, et certains mécanismes peuvent se gripper avec le temps.

Assurer la sécurité avant tout
Avant même de parler de précision, la sécurité reste la priorité absolue pour tout chasseur. Un fusil mal entretenu peut présenter des anomalies mécaniques :
-obstruration du canon : rend plus difficile l’évacuation des gaz de combustion
-culasse qui ferme mal : peut empêcher la fermeture complète de l’arme, provoquer un tir impossible ou dangereux et créer un mauvais verrouillage de la cartouche
-percussion irrégulière : risque de raté de tir ou de départ retardé, ce qui peut surprendre le chasseur et compromettre la sécurité
-chargeur qui fonctionne mal sur un semi-automatique : alimentation irrégulière des cartouches, enrayements répétés ou impossibilité de chambrer la munition suivante
-altération du bois : fissures ou gonflement de la crosse pouvant fragiliser l’arme et rendre la prise en main moins stable

Retrouver précision et régularité au tir
Un nettoyage régulier tout au long de la saison permet de lutter contre le premier ennemi de votre arme : la corrosion. Lors du tir, la combustion de la poudre laisse des dépôts à l'intérieur du canon. Si ces résidus ne sont pas enlevés, ils attirent l'humidité et provoquent des piqûres de rouille qui peuvent altérer la précision de vos tirs. De plus, l'entretien de votre arme de chasse garantit la fluidité des mécanismes : une culasse encrassée ou un percuteur mal lubrifié peut causer des problèmes d'éjection ou de percussion.

Prolonger la durée de vie de l’arme
Un entretien régulier protège également le bronzage du canon, la mécanique et la crosse. Il limite aussi l’apparition de jeu dans certaines pièces mécaniques qui pourraient, à terme, altérer la fiabilité de l’arme. Une arme bien entretenue peut accompagner un chasseur plusieurs décennies et conserver toute sa précision saison après saison. Enfin, prendre soin de son matériel, c'est aussi valoriser son fusil ou sa carabine pour une éventuelle revente ou pour le/la transmettre aux générations futures.
 
Se préparer mentalement à sa saison de chasse
L’entretien du fusil ou de la carabine avant l’Ouverture n’est pas seulement une étape technique. Pour beaucoup de chasseurs, c’est un véritable « rituel de préparation ». Certains disent même que nettoyer son arme la veille ou quelques jours avant l’Ouverture fait déjà partie de l’Ouverture elle-même. C’est un peu comme préparer son sac, vérifier ses cartouches ou ressortir son permis de chasser : on entre doucement dans la saison. 

Avant de commencer, nous vous conseillons de vous munir d'un kit de nettoyage adapté au calibre de votre arme. Voici les essentiels :

-le nécessaire de nettoyage pour le canon : une baguette de nettoyage et des écouvillons (en cuivre pour désencrasser, en nylon pour brosser, et en laine pour lubrifier)
-les solvants et huiles : un solvant spécifique pour dissoudre les résidus de poudre et de plomb, et une huile de protection pour prévenir l'oxydation
-le textile : des chiffons doux et propres
-graisse spéciale : particulièrement pour les filetages des chokes interchangeables
-brosse à dents souple : idéale pour atteindre les recoins des filetages ou de la bascule

Il n'est pas nécessaire de procéder à un nettoyage complet de l’arme après chaque sortie de chasse, mais un entretien rapide est recommandé pour éliminer les résidus de tir. Nous vous conseillons de procéder au nettoyage complet de votre arme toutes les 3 sorties, suivant l’utilisation que vous en avez fait.

1. Commencez par un coup de chiffon sec sur toute l'arme pour enlever la poussière ou les traces de doigts

2. Nettoyez le(s) canon(s) intérieur(s) :
-passez l'écouvillon en cuivre pour décoller les résidus
-utilisez ensuite l'écouvillon en nylon pour évacuer les impuretés brossées
-passez l'écouvillon en laine légèrement huilé

3. Terminez en passant un chiffon légèrement huilé sur le(s) canon(s) extérieur(s) pour protéger de la corrosion et créer une barrière protectrice.

Si votre arme possède des chokes interchangeables, leur entretien est crucial. Un choke non entretenu peut se "souder" au canon sous l'effet de l'oxydation (et là, c'est assurément direction l'armurier).

Démontage : dévissez et commencez par essuyer les filetages au chiffon propre ou au papier essuie tout. Si le choke est bloqué, s'il résiste, utilisez un dégrippant et laissez agir quelques heures avant de réessayer de le dévisser.

Nettoyage : dégraissez ensuite le filetage avec un dégraissant pour arme afin de nettoyer en profondeur. Vous pouvez utiliser une brosse à dent douce pour nettoyer les 2 filetages choke+canon. Profitez-en pour bien examiner les filetages dans le but de détecter les éventuelles cassures qui sont signe d’un filetage usé. S'ils sont usés, il est fortement conseillé d’aller montrer son arme à un armurier.

Remontage : appliquez une noisette de graisse spéciale choke sur le filetage externe avant de le revisser. Essuyez le surplus avec un chiffon.

Le bois est un matériau vivant qui réagit aux changements de température et d'humidité. Si vous avez une crosse en bois non vernie (poncée à l’huile), passez un produit spécial à base d’huile de lin, en évitant surtout toutes les parties métallique pour éviter les tâches très difficiles à récupérer une fois l’huile sèche. Huilez également la longuesse.

Si votre crosse en bois est vernie, un simple coup de chiffon doux avec un produit d’entretien pour meuble suffit à lui redonner son éclat. Un très léger coup d’éponge savonneuse sur les traces les plus tenaces suivi d'un rinçage à l'eau et d'un séchage immédiat donnera un coup d'éclat à vos bois.

Astuce : pour atténuer ou faire disparaître un léger enfoncement du bois sur une crosse huilée, appliquez un chiffon bien humide à l’endroit de l’impact, puis passez pendant quelques secondes un fer à repasser chaud. Répétez l’opération si nécessaire. La vapeur fera gonfler les fibres du bois pour lui redonner sa forme d'origine.

Si vous avez chassé sous la pluie, l'entretien de votre arme de chasse doit être immédiat.

Séchage : ne rangez jamais une arme humide dans son fourreau. Essuyez-la soigneusement avec un chiffon sec, y compris à l'intérieur du canon
Aération : laissez l'arme à l'air libre dans une pièce tempérée pour que l'humidité résiduelle s'évapore des mécanismes
Huilage : une fois sèche, repassez un film d'huile protecteur sur toutes les parties métalliques

Pour les chasseurs utilisant une carabine de chasse, le réglage optique est une étape indispensable qui ne doit pas être mise de côté avant le début d'une nouvelle saison.

Vérifier la lunette ou le point rouge
Contrôlez le serrage du rail, des vis et la stabilité de la lunette.

Tester son arme au stand de tir
Quelques tirs au stand permettent de vérifier le point d’impact et la compatibilité des munitions.

Pour un stockage de plusieurs mois, privilégiez un endroit sec et sécurisé (type armoire forte). Nettoyez intégralement l'arme selon les étapes précédentes. Laissez une fine couche d'huile à l'intérieur du canon. Stockez l'arme si possible canons vers le bas pour éviter que l'excédent d'huile ne coule vers le mécanisme de percussion ou n'imbibe excessivement le bois de la crosse.